Wat gebeurt er eigenlijk met de koffer die je naar de milieustraat brengt? Tot voor kort eindigde die laatste reis meestal in de verbrandingsoven als restafval. Maar als het aan het circulair ambachtsnetwerk WaardeRing verandert dat snel. Het netwerk is met verschillende bedrijven in de regio bezig om de kofferketen volledig circulair te maken.
Het begon allemaal met een rapportage van onderzoeksbureau The Bin. Op de milieustraat in Zwolle werden tijdens een steekproef maar liefst veertig koffers per dag geteld. ‘Zelfs als dat er in werkelijkheid de helft zijn, vind ik het nog steeds veel,’ vertelt Ilse Postma, netwerkcoördinator van WaardeRing. ‘Het zijn koffers van allerlei merken en materialen. Ik dacht meteen: kunnen we daar niet iets mee?’
Demontage complex
De eerste pogingen om koffers handmatig te demonteren bij het arbeidstrainingscentrum (TIB), bleken lastig. Koffers zijn technisch complexer dan ze eruitzien. Toch liet het idee Ilse niet los. ‘We willen kijken naar een manier om de kofferketen volledig circulair te maken. Wat mij betreft moet dat mogelijk zijn: een structurele samenwerking waarbij koffers van het milieubrengstation en lokale kringlopen worden gered van de afvalstapel.’ Inmiddels is ze met verschillende partijen in gesprek.
Sociaal en circulair hand in hand
‘Elke koffer is anders, dat maakt het lastig’, legt Ilse uit. ‘Maar met handgereedschap en een goede instructie is er bij sociale werkbedrijven heel veel mogelijk.’ De gedemonteerde kunststof schalen kunnen worden vermalen tot nieuwe grondstof, waarvan weer nieuwe koffers gemaakt kunnen worden. ‘Het doel is om op termijn in ieder geval zwarte koffers standaard van gerecycled materiaal te maken.’
Meer dan alleen een resultaat
Voor WaardeRing is de manier waarop dit project gezamenlijk wordt opgepakt precies hoe een circulair netwerk hoort te werken. Het gaat niet alleen om de laatste stap, maar om de weg ernaartoe. ‘Ik vind het leuk om het proces te laten zien, niet alleen het eindresultaat,’ zegt Ilse. ‘Daarin zit namelijk het echte werk: uitzoeken om welke koffers het gaat, wie er al mee bezig zijn, hoe je bedrijven erbij betrekt, hoe je de logistiek inregelt en hoe je de keten sluit.’
Regio Zwolle is met haar sterke ecosysteem van sociale werkbedrijven, circulaire kunststofverwerkers en kennispartners de ideale kraamkamer voor dit initiatief. Als de betreffende partijen tot samenwerking besluiten, ligt de weg open voor opschaling in de hele regio. ‘In principe is dit interessant voor heel Nederland,’ besluit Ilse. ‘Het is nu allemaal restafval, en dat is simpelweg zonde van de grondstoffen.’ Dit project wordt gefinancierd door de Dutch Circulair Polymer Valley.
De reis van de koffers wordt vervolgd!