Kerst Pop-Update 5 | Bedrijfsleider Frans Jan Bontekoe: ‘Diep respect voor iedereen die meewerkt!’

15 november 2022 | Een ongekend succes tot nu toe: de Kerst Pop-Up in de Zwolse Diezerstraat. Mensen komen gericht, mensen lopen verrast al winkelend binnen, mensen komen uit de regio, maar ook van heinde en verre. Behalve de ballen, de kersthuisjes en de kerstslingers vliegen ook de “ornaments”, “weihnachtsbäume” en “Pères Noël” over de toonbank. ‘We boren hier echt een nieuwe doelgroep aan’, zegt bedrijfsleider Frans Jan Bontekoe. En dat is mooi. Want dat was behalve een realistische werkplek bieden aan leerlingen en studenten juist één van de doelen van de Kerst Pop-Up. 

De sfeer is fijn en relaxt in de Kerst Pop-Up. De winkel is net open en de eerste klanten druppelen binnen. Je zou niet zeggen dat er achter de schermen keihard gewerkt wordt om de boel draaiende te houden. Het zijn tropenweken voor de medewerkers van Kringloop Zwolle. ‘Ik ben trots op de leerlingen en de studenten, en ik heb diep respect voor de medewerkers die bij Kringloop Zwolle aan de Veerallee continu kerstartikelen sorteren, prijzen en inpakken. En voor alle andere medewerkers daar, die nu niet altijd een beroep op mij kunnen doen’, zegt Frans Jan. Behalve de Kerst Pop-Up heeft hij ook de winkel en restaurant Deksels als bedrijfsleider onder zijn hoede. Hij grinnikt. ‘Als we vooraf hadden geweten wat er allemaal bij zou komen kijken, hadden we ons wel even achter de oren gekrabd. Het lukt omdat we er met z’n allen tegenaan gaan. En omdat we ervoor zorgen dat iedereen gezien wordt, dat is heel belangrijk want dan krijg je veel voor elkaar. De sfeer is fijn en dat geeft energie.’ Het helpt ook dat het keiharde werken vruchten afwerpt. ‘De Kerst Pop-Up is echt een groot succes. De eerste week konden we er bijna niet tegen bijvullen.’ Na Sinterklaas zal de drukte ongetwijfeld weer toenemen.

Communiceren met de klanten
‘That is two euro fifty’, zegt Ruben tegen de klant. Hij is dertien en zit op TalentStad Beroepscollege, waar hij voor het profiel Economie en Ondernemen heeft gekozen. Elke donderdag werkt hij in de Kerst Pop-Up. ‘Ik sta nu achter de kassa. Het is me heel goed uitgelegd, dus ik vind het niet moeilijk. Ik leer heel veel van deze stage. Niet alleen de kassa, maar bijvoorbeeld ook communiceren met de klanten. Je krijgt verantwoordelijkheid, waardoor je zelf leert nadenken over hoe het moet.’

Eigen verantwoordelijkheid
Naast hem staat Marwin, eerstejaars student Retail Manager van mbo Menso Alting. ‘Alles wat ik op school leer, breng ik hier in de praktijk. Zo heb je allerlei verschillende leiderschapsstijlen, zoals sturend, begeleidend en steunend, van onderaf managen. Zoals Ruben al zei, geven we de leerlingen eigen verantwoordelijkheid. Daar leer je het meest van en dat is het leukst. En als het nodig is, sturen we bij. Zo doet Frans Jan het ook. Hij zit niet in je nek te hijgen en dat is hoe ik zelf ook graag werk. Het gaat prima, het is een heel fijn team.’

‘Je leert er hartstikke veel van’
Elize en Alisa zitten ook op TalentStad Beroepscollege. Ze hebben net als de andere medewerkers een kerstschortje voor, dat door Atelier Noggus in Ommen is gemaakt. ‘Wij doen hier van alles’, vertellen ze. ‘Kassa, schoonmaken, bijvullen, prijzen, kerstbomen versieren, spullen sjouwen. Het is heel veelzijdig en je leert er hartstikke veel van. Bovendien is het leuk en gezellig!’ Zij werken er op de donderdagochtend. ’s Middags komen er drie leerlingen van het Greijdanus College. Op de andere dagen werken er leerlingen van Thorbecke vmbo en praktijkonderwijs, en studenten van Landstede MBO. Een student van hogeschool Windesheim begeleidt op de woensdagmiddag leerlingen van TIB (TalentStad, de Twijn en Thorbecke in Bedrijf).

Nieuw publiek
‘De leerlingen en studenten een mooie werkplek geven is één van de doelen van de Kerst Pop-Up. Een ander doel is een nieuwe doelgroep circulair bewust te maken’, legt Frans Jan uit. ‘En dat lukt hier prima. Je ziet hier andere mensen winkelen dan in de kringloop, aan wie ik graag het concept uitleg. We krijgen veel complimentjes voor onze aanpak. De mensen vinden het een tof initiatief.’ De leerlingen en studenten zijn goud waard, wat Frans Jan betreft. ‘Het zijn echt allemaal toppers en dat zeg ik niet zomaar. Ik zie de studenten in de toekomst echt al hun eigen winkel exploiteren. En de leerlingen doen ook hard hun best. Zij hebben veel in hun mars, dat wordt hier echt duidelijk. Ze worden ook prima vanuit de scholen begeleid.’

Voortdurend nieuw aanbod
De artikelen in de Kerst Pop-Up worden voortdurend aangevuld, elke dag zijn er weer nieuwe kerstspullen te vinden. De winkel is tot en met 19 december geopend. Openingstijden: dinsdag tot en met zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur en op zondag van 12.00 tot 17.00 uur. Marwin geeft een klant een zorgvuldig ingepakte kunstkerstboom mee en wenst haar een fijn kerstfeest. Hij kijkt haar peinzend na. ‘Ik zal de kerst pop-up nog missen als het afgelopen is’, zegt hij. ‘Ik denk niet dat er straks soortgelijke bedrijven te vinden zijn!’