‘Studentenonderzoek naar Mepal-producten geeft een mooi inkijkje’
15 december 2022 | Kunststof maakt een belangrijk onderdeel uit van ons leven. We kennen allemaal de verpakkingen die we braaf in de oranje bak of zak deponeren. Maar ook heel veel gebruiksartikelen zijn van kunststof. Vaak zijn het artikelen die heel lang meegaan. Bij de kringloopwinkel komen dan ook heel veel kunststofgebruiksartikelen binnen. Een mooi voorbeeld zijn de producten van Mepal. Wie kent ze niet: campingservies, vershoudbakjes, broodtrommels en schoolbekers. Veel van deze producten worden weer verkocht en gaan nog wel een paar jaar mee. Maar niet alles wordt verkocht en dan is het interessant om te weten van welke kunststoffen ze eigenlijk gemaakt zijn en of ze ook recyclebaar zijn. Een studententeam van het Windesheim Honours College zocht dat uit. Met veel interessante gegevens als resultaat.
Maarten van Dongen, begeleider vanuit WaardeRing: ‘We weten dat er heel veel kunststofproducten binnenkomen bij de kringloop, maar niet van welk soort plastic ze gemaakt zijn. Tegelijkertijd had Mepal eigenlijk niet goed zicht op wat mensen met hun Mepal-producten doen als ze ze afdanken en hoelang ze onder de mensen blijven. Dit onderzoek geeft daarin een mooi inkijkje. In een ander onderzoek met WHC-studenten zijn we samen met Mepal aan het onderzoeken of met het kunststof van afgedankte kunststofproducten ook weer een nieuw product van Mepal gemaakt kan worden. Hoe mooi zou dat zijn. Dan is de cirkel weer rond!’
Verschillende soorten kunststof
‘Leuke en interessante opdracht’, zegt student Fijke, die samen met Anastasija (Letland), Florian (Italië), Inês (Portugal) en Judit (Hongarije) het project heeft opgezet. Ze studeren Global Project Changemanagement, waarin duurzaamheid en circulariteit een centrale rol spelen. ‘Wij hebben de Mepal producten van Kringloop Zwolle en de vestigingen van Noggus&Noggus gekregen. Veel van de artikelen bestaan uit meerdere soorten kunststof. Ze zijn makkelijk te demonteren en te scheiden. Het is alleen lastig dat op de verschillende onderdelen niet altijd staat wat voor soort materiaal het is.’
Alleen gesorteerd te hergebruiken
En dat onderscheid is toch heel belangrijk, heeft Florian gedurende dit project geleerd. ‘Ik wist niet dat de artikelen uit zoveel verschillende soorten kunststof bestonden. Wat ik ook niet wist, is dat als je deze artikelen ongescheiden weggooit, het materiaal niet altijd hoogwaardig her te gebruiken is. En dus wèl als het gedemonteerd en gesorteerd wordt. Dat was nieuw voor mij.’ Inês vindt het handig dat ze demontabel zijn. ‘En de leerlingen blijken het demonteren en sorteren goed op te pikken, dat was het doel van deze workshop.’ De studenten gaan nog inventariseren hoeveel kunststof producten bij de kringloop binnenkomen. ‘Met die data geven we vervolgens een advies aan Mepal.’